Esta ensalada la probé en un restaurante Japonés y me parecía imposible que me gustara tanto sólo llevando pepino, que está bueno, pero no se me hubiera ocurrido a mí hacer una ensalada sólo con ellos. Pues está muy buena, si, y las semillas de sésamo tostaditas me recuerdan a una mezcla entre pipas y palomitas, así muy crujientes y cálidas que contrastan con el frescor veraniego del pepino. Pruébala, te encantará.

¿Qué necesitamos?

• 3 pepinos pequeños o 2 grandes.
• 2 cucharadas de aceite de sésamo.
• 2 cucharadas de vinagre de arroz.
• 1/2 cucharadita de azúcar.
• 1 cucharada de sal.
• Especias: 2 cucharadas de sésamo blanco y 1/4 de cucharadita de pimienta negra recién molida.

¿Cómo se hace?

1. Pelamos los pepinos, le quitamos las semillas del interior y los cortamos longitudinalmente en tiras muy finas.
2. Le añadimos sal y los dejamos que escurran todo el agua durante una hora.
3. Tostamos las semillas de sésamo en una sartén (sin nada de grasa) hasta que cojan un tono dorado.
4. Hacemos una vinagreta con el sésamo, el vinagre, el aceite, el azúcar y la pimienta. Mezclamos bien y reservamos.
5. Cuando haya pasado la hora pasamos las tiras de pepino por agua fría y luego las dejamos reposar en papel absorbente.
6. Antes de servirla embadurnamos el pepino en la vinagreta y ¡a comer!

El aceite de sésamo le acentúa el sabor a las semillas y el vinagre de arroz es muy suavito y rico. Yo no he probado esta ensalada con aceite de oliva y vinagre normal pero seguro que también está buenísima, así que si no tienes estos ingredientes asiáticos no pasa nada y prueba con los que tengas a mano, seguro que estará genial también.

No hay vez que vaya a comer a un chino y no me pida una ensalada china. Siempre he tenido la curiosidad de saber que lleva esa vinagreta blanca que me gusta tanto, ¡y ahora ya lo sé! He hecho muchos intentos para ver si conseguía que me supiera igual y ahora he dado con la tecla.

Las algas agar agar en tiras quedan muy chulas también en la ensalada y tienen muchísimos minerales, además de no engordar nada. Os cuento cómo se hace:

¿Qué necesitamos?

Para la vinagreta:

• 100 ml de vinagre de manzana (el original es con vinagre de arroz pero no tenía y usé este).
• 100 g de azúcar blanco.
• 30 ml de aceite de semilla.
• 1/2 cucharadita de glutamato monosódico (ajinomoto).
• 1 pizca de sal.

Para la ensalada:

• Un trozo de lechuga iceberg.
• 1 zanahoria.
• 1 loncha de jamon york.
• Unas gambitas cocidas (yo las he frito porque me gustan más así).
• Unas algas agar agar en tiras.

¿Cómo se hace?

1. Primero preparamos la vinagreta mezclando todos los ingredientes en el recipiente de la batidora y los batimos sin parar por unos 5 minutos (en esto coinciden todas las recetas aún no sé muy bien por qué). Cuando esté lista la dejamos reposar en el frigorífico un ratito.
2. Ponemos a hidratar las algas en agua templada unos 5 minutos.
3. Cocemos las gambitas o las freímos (como he hecho yo).
4. Lavamos la lechuga y la rompemos con las manos.
5. Cortamos la zanahoria y el jamon york en tiras.
6. Lo echamos todo en un bol y lo regamos con bastante aliño.
7. Este plato está buenísimo y es muy fácil de preparar. Si te gustan las ensaladas chinas lo tienes que probar.

La receta de la salsa es oriental y la habrás probado alguna vez en los chinos si has pedido el “pollo al limón”, sólo que el pollo que he usado era congelado, para agilizar, pero no es más que filetes de pollo rebozados y fritos en aceite de girasol.

La salsa está para chuparse los dedos, te invito a que la pruebes, a mi me ha encantado, y la pimienta de sichuan le va perfecta a la salsa de limón, porque es una pimienta más suave que la pimienta negra y tiene un toque cítrico, así que le viene ideal. Te cuento cómo se hace:

¿Qué necesitamos?

• Filetes de pollo rebozados.
• Aceite de semilla para freír.
• El zumo de un limón.
• 1/2 vaso de caldo de pollo.
• 2 cucharadas de salsa de soja.
• 3 cucharadas de vinagre.
• 4 cucharadas de azúcar.
• 1 cucharadita de maicena.
• Especias: 1/2 cucharadita de pimienta de sichuan.

¿Cómo se hace?

1. Freímos los filetes en abundante aceite muy caliente. Los cortamos en tiras y reservamos.
2. Machacamos la pimienta de sichuan en un mortero hasta reducirla a polvo.
3. En un cazo echamos los demás ingredientes y a fuego medio esperamos a que se espese, removiendo de vez en cuando.
4. Cuando esté lista la salsa la vertemos por encima de los filetes y ya lo tienes listo.

La receta la hemos tomado del blog http://juliaysusrecetas.blogspot.com.es/, pero añadiéndole la pimienta de sichuan, que por algo de conocimiento de gastronomía china nos imaginábamos que la llevaría y si no es así, debería llevarla, porque le queda genial.

Después de preparar sushi ya me atrevo con todo. Me ha costado un corte en el dedo, un desastre en la cocina e hijos llorando durante un rato para que los atendiera, pero aquí esta… lo conseguí.

No es una receta rápida, de hecho es súper entretenida, pero si te gusta el sushi te merece la pena todo por después meterte en la boca uno de estos nigiris, bañados en un poco de salsa de soja y pasta de wasabi.

El tratamiento que hay que darle al arroz es súper importante para que la textura no sea dura, ni quede pegajoso. Debemos seguir estas indicaciones si queremos que nos queden iguales que los que preparan en los restaurantes japoneses.

En mi experiencia, que he ido a muchísimos restaurantes a comer sushi, te puedo decir que han quedado geniales y sobre todo para ser la primera vez que los preparo. Ahora, el corte del pescado es lo que más me ha costado porque no estoy acostumbrada a hacerlo ni tampoco tengo el mejor de los cuchillos para esa precisión que necesita el corte. Pero bueno, estoy orgullosa en general y sobre todo del sabor que tienen. He elegido el salmón porque es el pescado que más me gusta, pero se pueden hacer de atún, lubina, langostinos, ect.

He elegido también los nigiris porque son mis preferidos, pero en otra receta pondré como se hacen los maki sushi, que son los rollitos envueltos con el alga nori.

Si no estás muy al día con la nomenclatura de éstos platos te explico la diferencia: los nigiri son los que tienen el pescado por encima del arroz, los maki son los rollitos, sashimi es el pescado directamente (sin arroz) y sushi es el arroz a secas, de hecho la palabra sushi significa arroz avinagrado (que es como se hace el arroz).

Otro dato curioso, ¿sabías que el sushi se originó de la necesidad de conservar el pescado?, a algún japonés (o chino aún no está muy claro) se le ocurrió avinagrar el arroz (que es un conservante natural) y poner el pescado encima para conservarlo y desde entonces se convirtió en uno de los platos más preciados y típicos de la gastronomía oriental.

Bueno y después de todo este rollo que te he soltado te cuento cómo se hace.

¿Qué necesitamos?

• 300 gramos de salmón muy fresco y crudo.
• 2 tazas de arroz especial para sushi (o de grano corto).
• 2 vasos + 4 cucharadas de agua para cocer el arroz.
• 4 cucharadas de vinagre de arroz.
• 2 cucharadas de azúcar.
• 1 cucharadita de sal.
• Especias: una cucharadita de wasabi en polvo.

¿Cómo se hace?

1. Echamos en un bol dos tazas rasas de arroz y lo lavamos con agua fría, removiéndolo un rato, para quitarle todo el almidón. Repetir el proceso hasta que el agua salga clara.
2. Cuando esté limpio lo echamos en un colador, le damos el último toque bajo el chorro de agua directamente, y lo dejamos reposar media hora.
3. Pasada la media hora lo vertemos en un cazo y le añadimos el agua (siempre es el doble que la cantidad de arroz y un poquito más). Ponemos el fuego al máximo y cuando empiece a hervir tapamos el cazo y ponemos el fuego al mínimo. Esperamos 13 minutos y después lo retiramos del fuego (sin destaparlo) y lo dejamos reposar otros 10 minutos más.
4. A parte, en un bol, mezclamos el vinagre con el azúcar y la sal. Removemos un rato para que se integren bien los ingredientes.
5. Cuando haya reposado el arroz lo destapamos y lo echamos sobre una superficie amplia (un cuenco o bandeja plana de madera o plástico) y lo regamos con el vinagre.
6. A continuación “cortamos el arroz”, es decir, con una espátula lo movemos (sin aplastarlo) para dejar el grano suelto y lo vamos abanicando al mismo tiempo para hacerle bajar la temperatura y hacer que el grano absorba mejor el vinagre.
7. Ya tenemos el arroz preparado para usarlo para hacer los nigiri, pero si por casualidad no vas a poder hacerlos en ese momento puedes tapar el recipiente con un paño (poroso) y húmedo, para que no se seque.
8. Para empezar con los nigiris, primero limpiamos el salmón de impurezas y después lo cortamos en lonchas muy finas (cómo si fuera jamón), cuanto más finas sean más buenos están (por lo menos para mi gusto).
9. A continuación llenamos un cuenco de agua para mojarnos las manos cada vez que vayamos a preparar una bolita, damos una palmada después de mojarnoslas (para quitar el exceso de agua) y a continuación tomamos un poco de arroz (el que cabe en la palma de la mano) y le vamos dando vueltas como si fuera una albóndiga, amasándolo bien para que los granos queden pegados y se forme una masa.
10. Por último le ponemos la loncha de salmón encima y presionamos un poco con los dedos por arriba y por los laterales para darle forma de croqueta.
11. El tamaño que le vayamos a dar es también muy importante, porque hay restaurantes que te los ponen tan grandes que no te caben en la boca y tienes que comértelos en dos veces. Para mí no se disfrutan tan bien así, lo chulo es comértelo de un bocado y que el pescado esté muy fino, de esa forma se integra todo el sabor y se deshace en la boca de una forma espectacular.
12. Para acompañarlos ponemos en un recipiente salsa de soja y pasta de wasabi.

La pasta de wasabi se hace mezclando los polvitos con unas gotas de agua y removiendo hasta tener la consistencia adecuada. Si quieres que el wasabi esté más picante le puedes añadir el agua caliente.

Algunos le ponen el wasabi untado en el pescado, por la cara que está pegada al arroz. Pero yo prefiero ponerlo a parte porque no a todo el mundo le gusta.

Otro detalle que siempre he tenido la duda: la salsa de soja se moja en el arroz, no en el pescado. Los que entienden bien de sushi dicen que el wasabi debe ir en el pescado y la soja en el arroz, y nunca mezclarse, pero vamos eso varía mucho según la opinión de cada uno.

El jengibre encurtido que acompaña al sushi es para limpiar el paladar entre bocado y bocado de sushi, es muy fresco y un poco picante. Yo no lo uso, entre otras cosas porque sólo los he preparado de salmón, pero si eres de los que rizan el rizo y te gusta saborear hasta la última nota, puedes usarlo también cuando prepares sushi con pescados diferentes.

Creo que no me dejo ningún paso importante, pero si tú tienes algún truco o lo preparas de forma diferente nos lo puedes comentar y así aprenderemos todos.

La receta original lo llamaba arroz cantonés, pero es el arroz tres delicias chino de toda vida. Si no sabias como hacerlo (que lo dudo) te explico cómo se hace, pero lo realmente curioso son los pinchos de ternera, que están adobados de una forma muy especial y bañados en una salsa inglesa, llamada Worcestershire, que te deja con ganas de más. Se hacen así:

¿Qué necesitamos?

• 1/2 kilo de filetes de ternera.
• 2 cucharaditas de fécula de patata (lo puedes sustituir por maicena).
• 1 pizca de azúcar.
• 1 chorrito de vinagre.
• 1 cucharada de salsa worcestershire (o salsa perrins).
• 2 cucharadas de concentrado de tomate.
• Aceite de semilla (la receta original usa aceite de sésamo).
• Especias: sal y pimienta.

Para el arroz:

• 1 vaso de arroz.
• 2 vasos de agua.
• 2 huevos.
• 100 g de jamón cocido en dados.
• 1 puñado de guisantes.
• 100 g de gambas cocidas.

¿Cómo se hace?

1. Cortamos los filetes en tiras largas y finas.

2. Ponemos la carne en un bol y le añadimos 1 cucharadita de fécula de patata, el azúcar, sal, pimienta y unas gotas de aceite. Lo mezclamos todo bien y lo dejamos macerando en el frigorífico por unos 20 minutos.

3. A continuación vamos preparando el arroz:

• Ponemos a calentar el agua (siempre el doble de cantidad que el arroz) y cuando empiece a hervir le añadimos la sal y el arroz. Cuando se haya evaporado casi todo el agua y queden sólo algunas burbujas (ver foto), bajamos el fuego al mínimo, lo tapamos y esperamos unos 15 minutos. No removemos en ningún momento.
• Hacemos una tortilla rota con los huevos y apartamos.
• Freímos las gambas y los guisantes y apartamos.
• Mezclamos el arroz con todos los ingredientes junto con el jamón cocido y lo sofreímos por unos 5 minutos. Se le puede añadir cebollino, pero yo no lo utilicé. Ya tienes listo el arroz.

4. Sacamos la carne del frigorífico y la atravesamos en los palitos haciendo un zig zag.

5. Preparamos la salsa para la carne mezclando 1 cucharadita de fécula de patata, sal, pimienta, el concentrado de tomate, 3 cucharadas de agua, la salsa worcestershire, vinagre y aceite. La movemos bien con una cuchara.

6. Freímos las brochetas a fuego alto en una sartén con un poco de aceite caliente y cuando estén hechas por los dos lados le ponemos por encima la salsa y ya las tienes listas también.

Las brochetitas están realmente buenas y la salsa worcestershire le da el toque especiado que estabamos buscando, porque es una salsa inglesa hecha a base de multitud de especias como son el jengibre, la mostaza, la pimienta, la canela, los clavos, cardamomos, curry, pulpa de tamarindo, sal y otros ingredientes como salsa de soja, anchoas, vinagre, melaza, ajo, cebolla y otros condimentos (según la receta). No es una salsa dificil de encontrar, está en casi todos los supermercados junto a la salsa de soja, y aparecerá como Salsa Worcestershire, worcester, perrins o salsa inglesa. Algún día la haré, pero como necesita dos semanas de maceración no he podido esperar y la he comprado ya hecha, pero lo dejo pendiente.

Os dejamos otra idea más para cocinar el pollo, al estilo oriental, que se prepara rapidísimo y le encanta a toda la familia. Me encantan las especias porque hace de una carne tan sosa en sí misma, y tan barata, un plato delicioso con sólo un poco de arte e imaginación a la hora de usar las especias. Y además, en esta ocasión, hemos usado unos frutos secos para darle una textura crujiente y que se nos haga un poco la boca agua.

¿Qué necesitamos?

• Pechugas de pollo.
• Aceite de oliva.
• Salsa de soja.
• Pipas peladas.
• Cinco especias chinas.

¿Cómo se hace?

1. Cortamos las pechugas de pollo en daditos y las freímos en la sartén con un poco de aceite de oliva.
2. Cuando se haya evaporado el agua que desprende el pollo, y esté casi hecho, le añadimos la salsa de soja (un chorreoncito) y la mitad de una cucharadita de cinco especias chinas.
3. Removemos un poco y casi al final le añadimos las pipas, que previamente hemos triturado un poco en un mortero.
4. Probar y si vemos que necesita sal se lo añadimos, pero por lo general la salsa de soja y las pipas ya le dan el toque justo, para mi gusto, de sal. Ya lo tienes listo.

Un plato rico, rápido y fácil. ¿Para qué quieres más?

El polvo de cinco especias chinas o “sazonador chino” es una mezcla de especias muy intensa y exótica que se usa tradicionalmente en la cocina oriental.

Esta mezcla de especias  tiene la propiedad de incluir los cinco sabores básicos (el dulce, el salado, el agrio, el picante y el amargo) ya que originalmente esta composición está basada en la creencia china del Ying y el Yang, dónde se cree que las fuerzas opuestas equilibran el mundo. Cuando ese equilibrio está presente en la alimentación, se obtienen múltiples beneficios y aporta a nuestro cuerpo armonía y salud.

Elaboración

Mezclar:

• 6 cucharadas soperas de anís estrellado molido.
• 2 cucharadas de semillas de hinojo molidas.
• 2 cucharaditas de casia machacada.
• 2 cucharaditas de pimienta de Sichuan machacada.
• ¼ de cucharadita de clavo molido.

Es recomendable tostar las especias enteras primero en una sartén, sin nada de grasa, y una vez frías proceder a molerlas en un molinillo de especias o de café.

Usos

• Se emplea como sazonador de verduras a la plancha o al wok, tallarines, arroces, pescados, pollo y sobre todo de las carnes grasas como son las de cerdo y pato.
• Posee un aroma fuerte, por lo que debe usarse en cantidades moderadas.

Receta de Aliño Chino

Mezcle los siguientes ingredientes batiéndolos con un batidor de alambre:

• 100 ml de aceite de girasol.
• 4 cucharadas de salsa de soja.
• 3 cucharaditas de vino arroz tinto, en su defecto jerez seco.
• 1 diente de ajo machacado.
• 1 cucharadita de miel.
• 1/2 cucharadita de polvo de cinco especias.

Comprar polvo de cinco especias chinas

Video tutorial: